Energía hidráulica

Al igual que la energía eólica, que utiliza la fuerza del viento, la energía hidroeléctrica es una energía primaria que utiliza la fuerza de los ríos. Es una energía renovable porque en cuanto al viento, su fuente es inagotable pero al contrario de la energía del viento, los ríos no dejan de fluir. Es una energía permanente.
El origen de la energía hidráulica es el ciclo del agua (evaporación-precipitación) provocado por la radiación solar sobre el globo terrestre así como la fuerza gravitacional que permite que el agua fluya de arriba hacia abajo. La energía del agua se ha utilizado desde la antigüedad en forma de energía mecánica para moler granos en molinos de agua ubicados a lo largo de los cursos de agua.
Este principio se perfeccionó para operar fraguas, cardar lana, curtir pieles, etc., durante la época preindustrial.
Actualmente, la energía hidroeléctrica se utiliza principalmente para producir electricidad. Esto se llama energía hidroeléctrica.