Energía eólica

La energía eólica es la conversión de la fuerza del viento en energía mecánica, energía eléctrica o energía cinética.
Es una energía renovable porque su fuente es inagotable pero intermitente (no siempre sopla el viento).
El principio de la energía eólica se conoce desde la antigüedad. Es la segunda energía más antigua explotada por el hombre después del fuego. La energía eólica se utiliza directamente para propulsar barcos aprovechando la fuerza cinética de los vientos para transferirla al barco.

El uso de velas fijadas perpendicularmente sobre un eje giratorio (rotor) está en el origen de la recuperación de energía mecánica a partir de la energía eólica. Esta técnica permitió al hombre construir molinos de viento para moler el grano convirtiendo la energía del viento en energía mecánica.
La fuerza mecánica transmitida al rotor de un aerogenerador también permite bombear agua para abastecer embalses o redes de riego.
El principio del molino se ha perfeccionado hoy para producir electricidad a partir de turbinas eólicas equipadas con rotores de palas que hacen girar un generador eléctrico.